Ni som följt mig ett tag eller hängt i kategorin Handarbete här på bloggen vet att jag är något besatt av att virka snöflingor. Det började faktiskt redan för sju år sedan då jag grävde i handarbetsskatten som min mamma och mormor samlat på sig under loppet av några decennier. (Well, egentligen började det väl med att min mormor virkade snöflingor nån gång för länge sedan, och varje jul hängdes dessa upp i gardinerna i mitt flickrum.) Sedan dess måste jag ha virkat över hundrafemtio snöflingor, de flesta efter ett och samma mönster, och dessa virkade alster pryder numera såväl min julgran som mina köksfönster. Jag har också virkat X antal snöflingor åt mamma och min vän Sofie och dessutom använt dem som julklappsdekorationer. Skulle alltså nästan våga påstå att jag är något av en expert på ämnet.
I mammas köksfönster 2011 | I julgranen 2016 | På julklapparna 2012 | På julklapparna 2016
GARN OCH VIRKNÅL
Genom åren har jag virkat snöflingorna på många olika sätt, men det garn jag ständigt återkommer till är DMC Babylo i nummer 20. Det är ett bomullsgarn med den enligt mig perfekta glansen. Jag har testat både tunnare och tjockare garn (från DMC och Novita) men aldrig blivit riktigt övertygad. Det är fullt möjligt att virka i annat än bomullsgarn, men min erfarenhet är att bomullsgarn håller formen och färgen bäst och kan stärkas och tvättas på enklast möjliga sätt. Jag använder virknål 1,25 eller 1,5.
MÖNSTER
Jag återkommer som sagt till ett och samma mönster, trots att det finns hur många mönster som helst på nätet (både i textformat och som diagram). Det jag virkar här ovan är alltså det som fick mig att falla för snöflingsvirkningen från första början, och det mönstret har jag skrivit ner HÄR. Det är superenkelt (jag kan det utantill) och innehåller enbart luftmaskor, smygmaskor, fasta maskor och stolpar. Det kommer från någon gammal handarbetstidning, och jag har hittat det bland min mormors sparade mönster.
Ibland provar jag något nytt. I år har det hittills inneburit dessa två snöflingor. Mönstren har jag hittat genom Pinterest (såklart), och mönstret till den vänstra finns HÄR medan mönstret till den högra finns HÄR. Dessa står dock inte nedskrivna utan finns endast som diagram.
EFTERBEHANDLING
Snart klar och redo för nästa steg...
Sträckning
Efter att man har virkat sin snöflinga kanske man tycker att den inte har exakt samma form som man hade tänkt sig. För att få alla små detaljer att synas, eller för att jämna ut den lite grann, kan man sträcka virkningen. En del doppar hela virkningen i vatten, nålar fast den (se bilden under följande underrubrik) och låter den torka. Jag brukar börja med att nåla fast den så att den får den form jag vill ha, och sedan spraya lite vatten på den och låta torka. Det här steget är dock helt onödigt om man tänker stärka virkningen.
Stärkning
Om man vill ha en hård virkning som inte formar sig kan man stärka den. Jag brukar stärka de snöflingor som jag sätter på julklappar eller ger bort, helt enkelt för att mottagaren inte ska behöva stryka dem. De snöflingor som hänger i min gran och i mina fönster har jag inte stärkt (och ibland inte heller sträckt). Det finns stärkningssprayer att köpa i pysselaffärer, men det finns också en massa riktigt bra stärkningar som man kan göra själv med ingredienser som så gott som alltid finns hemma:
- HÄR kan man till exempel läsa om hur jag har stärkt virkningar med florsocker och vatten. Fördelen med den metoden är att den går att tvätta ur och göra om. Nackdelen är att virkningen kan gulna, och sockret kan också dra till sig ohyra. Stärkningen är heller inte vattentålig utan blir förstås klibbig vid kontakt med väta.
- Förra året provade jag att stärka virkningarna med lika delar trälim/universallim och vatten. Fördelen med denna metod är att stärkningen blir hård och maskorna syns tydligt. Stärkningen är vattenfast och påverkar inte virkningens färg nämnvärt. Det är dock viktigt att komma ihåg att denna stärkning är permanent och den kan därför inte tvättas ur. En del tycker att denna stärkning ger efter lite efter en tid, men det är inget jag har någon erfarenhet av.
- I år har jag kört på en stärkning gjord på potatismjöl, vatten och salt. Den gör man genom att blanda ut någon matsked potatismjöl i en deciliter kallt vatten och sedan tillsätta ytterligare 4 deciliter hett vatten och en tesked salt under omrörning. Virkningens maskor syns tydligt, stärkningen är hållbar och lätt att arbeta med. Garnet kan dock förlora lite av sin glans, och den stärkta virkningen tål inte väta. Det innebär också att man kan tvätta ur stärkningen och göra om den om man inte blir nöjd.
När virkningen har doppats i stärkningen och garnet har sugit i sig blandningen ordentligt ska virkningen nålas fast för att återfå sin form. Det har jag gjort på en frigolitbit som jag täckt med plast.
TIPS
Kan du inte läsa virkmönster, eller föredrar du videoguider? Lugn, YouTube har förstås en mängd tutorials som du kan använda dig av. HÄR finns till exempel en videoguide (på engelska) till en fin virkad snöflinga.
Om du är sugen på att virka en massa snöflingor i alla storlekar och former, och Pinterest med sitt oändliga utbud ger dig lite beslutsångest, kan jag verkligen rekommendera Caitlin Sainios bok 100 snöflingor att virka (min är köpt på Adlibris). Den innehåller inte bara mönster (i både text- och diagramform) utan också instruktioner för hur man går till väga och vad sträckning och stärkning innebär. Den passar både nybörjare och mer erfarna virkare.
Sist men inte minst - tänk på var du och ditt garn sitter. Det är himla mysigt att virka i soffan under en filt så här års. Men det kan faktiskt ha sina konsekvenser. Här nedan syns resultatet av när jag virkat under en röd fleecefilt. I höstmörkret ser man knappt de små röda beståndsdelarna av filten förrän det är för sent - just dessa upptäckte jag först när jag stärkte virkningen. Det kan också vara bra att inte låta garnnystanet rulla runt i den delen av soffan där ens husdjur brukar hålla hus...
Hoppas att det här inlägget väcker virklust hos någon!